卦者，挂也。是一种现象挂在我们的面前，故而称其为卦。《易经》所说的卦，是宇宙间的现象，主要指我们肉眼可以看见的现象，是宇宙间的八个基本大现象。而宇宙间的万有、万事、万物，皆依这八个现象而变化，这就是八卦法则的起源。
 能够观察到的宇宙的现象，将之归纳成八大类，画成八卦，这岂非是超人的智慧？所以八卦是智慧之学。如今，有两种观点妨碍人们去探讨和认识太极八卦图：一是神秘化观点，认为太极八卦图的道理深不可测，非一般人所敢于问津；二是迷信观点，认为太极八卦图是卜卦算命的迷信东西，必须严加禁止。这两种观点都是片面的。关于这个话题，争议了好多年。与其无休止地讨论下去，还不如抛开争议，腾出精力解决些实际问题。
八卦，是我国古代的一套有象征意义的符号。用“一”代表阳，用“--”代表阴，用三个这样的符号，组成八种形式，叫做八卦。